Le texte est extrait du livre L’Ecclésiaste de la Bible (après les Psaumes et les Proverbes) écrit probablement au IIIe siècle avant notre ère. L’auteur de ce petit livre intitulé aussi “Propos de Qohélet (= le Prédicateur), fils de David, roi dans Jérusalem”, met ses réflexions sous le patronage de Salomon, le plus illustre des sages d’Israël. Ce sont des variations sur un thème unique, la vanité des choses humaines qui est affirmé au début et à la fin du livre : tout est décevant, y compris la vie même qui n’est qu’une suite d’actes décousus et sans portée ; la vie s'achève par la mort laquelle frappe tout le monde. Entre ces considérations, de très beaux versets qu’a su exploiter la compositrice. Le jury du concours de composition du Florilège Vocal de Tours a distingué cette œuvre puissante et en lui décernant un 3ème Prix. Donna Kelly Eastman (américaine) est professeur de composition, d’orchestration et spécialiste de la voix à l’Université Wesleyan, Illinois, ainsi qu’au Conservatoire de Musique de Saint-Petersbourg (Russie). Après de solides études musicales (voix, piano, composition...) aux Universités du Colorado (1967), de Maryland (1973) et sous la direction de Gerald Lepinski et Dana Wells, elle a dirigé les Bangkok Madrigal Singers (1982-84), un ensemble à Stuttgart (Allemagne) de 1974 à 76 et d’autres groupes au Japon et aux USA. En tant que compositeur, Donna K. Eastman a déjà écrit de nombreuses œuvres pour choeur ou instruments, des motets et un opéra de chambre en 3 scènes qui ont obtenu des Prix de composition aux États-Unis, en France et en Afrique du Sud.
